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    尚元吉听了这话，把眼光盯住了景墨的脸，很是气愤地答道：“但我母亲还不至于穷到这个地步！我知道我母亲有不少金饰，还有一支宝石发簪，此外还有些现银，数目多少我虽不知道，料理她的丧事，一定有余。但姨母却说完全没有，后来我到楼上去，见我母亲的两只皮箱都已开过，除了鼎康药房一张五百两的入股凭据，和湖富钱庄存钱一千两的票据，这一切都不在了！”

    尚元吉说到这里，又再一次眼睁睁看着聂小蛮，似要等聂小蛮给出对此的评判。聂小蛮却把眼光放在地板上面，似在欣赏从窗纸中射进来的初冬的阳光。接着，他站起身子来，按着他多次的习惯那样，又开始踱步和数起地砖来。

    这样过了一会儿，他才抬起头来，问道：“那么，你的意思难道说你的母亲，就因为家产之争才被害的吗？”

    尚元吉大声道：“这自然是谋财害命，聂大人，您说是吧？”

    聂小蛮慢慢地摇着头，答道：“现在就下结论，我觉得还太早了，我想假如你姨母真要吞产，为什么不连那股在药房入股的凭据一起吞没呢？”

    “那是不能吞没的。那鼎康药房的入股凭据，只能支取些红利息金，却不能提股本，她吞没了也没有用。”

    “还有存银票据呢？”

    “那也是死期的，一个是三年期的四百两，一个是五年期的六百两，拿去也等于废纸。”

    聂小蛮低头沉吟了一下，又道：“那么，你母亲的首饰，一共约有多少，你可也知道吗？”

    尚元吉小眼睛一下子就张大了，又咬着嘴唇，露出一种疑迟的样子。

    “终究值多少钱，我不知底细，但我听我母亲说过，那一支宝石发簪已足值几百两。此外还有我父亲的贵重皮袍，似乎也少了几件，不过我还没有仔细查过。”

    聂小蛮紧皱着双眉，又开始踱起步子来，低下了头，房间里又突然安静下来。
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