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    这房子虽没有直接毗连的邻居，但除了南面接近官道以外。后面和东西两旁，距离不远，各有农夫们的草屋瓦屋。

    三人走进竹篱门时，看见一个壮班差役和一个跨刀的捕快站在门口，似在那里迎接三人。

    景墨这时偶然瞧见那门旁的竹篱，有两个网眼方块，留着断折的痕迹。

    景墨于是指着说道：“聂小蛮，瞧，这篱上的断痕还很新鲜。”

    聂小蛮也站住了答道：“不错，这个也有注意的价值，但怎样断折的呢？若说有人越篱进去，因而损坏，那是不必要的。因为这扇篱门不像是有锁的啊。”

    苏景墨还没有答话，那旁边的挎刀捕快，忽自告奋勇似地表起功来。

    挎刀捕快道：“启禀大人，这个我倒调查过哩。据那老家人权十三说，前天有一个江湖乞丐，到这里来讨钱。这里的女主人给了他十个小钱还不肯走，嘴里还凶狠狠地咒骂。后来男主人从楼上赶下来，把他驱逐，那乞丐竟敢用武反抗。因此两个人在里面推搡过一会，篱笆上才留这个断痕。”

    聂小蛮连连点头称赞道：“你能注意到这点，也足见你细心。我还没有请教过哩。”

    蒲县尉从旁代答道：“这是县衙里派来的胡德富胡都头。他也是公门里的老人了。”

    胡都头听了聂小蛮的褒奖，嘴角翘了一翘，脸上好似粉上了一重胭脂，那种得意的表情竟然已经按捺不住。一会苏景墨已走进了篱门，穿过草地，聂小蛮又在那西面的碎窗口前站住。

    这里放了一个大咸菜坛子有一块果然已经碎裂，有少许破裂的碎块仍留在框上。分明那凶手先失手打碎了坛子，才伸手拔出窗拴，然后从窗里爬入屋中。

    聂小蛮说道：“这当真是凶手的进去的路径吗？窗槛上还有半个黑缎鞋印子呢。”

    蒲县尉已首先引导，踏上了中间的石级。苏景墨也跟在他的后面。正区的中间是一个客堂，四壁涂着浅绿色，家具虽简单，却很雅致。几只西式的圈椅软椅都罩着黑布套子，中间排一只小小的圆桌，桌上放着几本杂志，中文和日文的都有。
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