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    “是，阿因来了。”萧因连忙上前。

    萧贵妃坐了起来，眉眼间浮起丝若有若无的浅笑：“一会儿又是那些闹得很的戏文，我想着你也未必喜欢那些，不如到我这儿来坐坐。”

    萧因应声说“是”。

    “太子妃还好？”萧贵妃一边问，一边伸手拨了拨茶盅里的茶梗，似乎有些漫不经心。

    “姐姐病了，所以今日也不得来。”

    “她身子弱，是应该常常会病着。”

    萧因听着，觉得姑母这句话很是古怪。姑母提及姐姐，言语间似乎本身就带着一股子生分，萧因不解，只得应和着。

    萧贵妃说着话，转头吩咐一个宫娥道：“前些天镇国公献上的那支南海珍珠做的步摇，给我取了来。”

    宫娥应声，没多一会，捧着一只漂亮的檀木盒子从里间屏风后面又转了出来。她把盒子打开，捧在萧贵妃身畔。

    “你过来。”

    萧因走上前去，低下身子，跪坐在萧贵妃身旁。萧贵妃将步摇小心地插在萧因的发髻上。

    “好看，”萧贵妃眉眼间笑了起来，竟颇有一种面带桃花齐绽的感觉，“我芪兰萧家的嫡出女儿，就当得起这样的东西。”

    赏菊会结束之后的晚宴，开在了大兴宫前殿。虽说是享天伦之乐的家宴，可是凡事和天家扯上了关系，就简单不了。纵使是这样的日子，也免不了依着尊卑亲疏排序一番。好半天，总算是坐定开席，又是没完了的繁文缛节。萧因不禁觉得有些意兴阑珊。

    总算是挨到了宴席将要结束，那些皇子、公主、郡主们，纷纷开始言语话别。萧因喝了些酒，脸色微微有些泛红，转头对哥哥假称有些不胜酒力，便从前殿的东廊子溜了出来。

    萧因一径儿走到了南宫门外。深秋的晚上还是有些冷的，凉风吹过，萧因觉得方才的微醺的醉意全都醒了，唯有脸上倒是还有些发烫。

    大概是因为这阵阵的冷风有些刺骨，南宫门外的这番寒冷凄清，竟显得比方才大殿内的觥筹交错、热闹辞令还要来的真实。
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