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    高亥连连称是：“谨遵文尚书之言。”

    陈封和章则是也纷纷点头。

    “黑榜之事，就此揭过不提，今日就到这里，先各自回去，明日一早放榜。”文昌举起身，几人也同时站起，叉手作礼之后，分别离去。

    文昌举最后一个离开，临走时，他再次向叶时胜表了谢意：“有劳殿帅了。今晚守护贡院，防止奸人作乱，兹事体大。”

    本来守护贡院之事，并不需要叶时胜亲自出面，不过叶时胜既然答应了三王爷，就要说到做到。他是一个恪守承诺之人，他欠三王爷一个人情，是人情，就要还。

    文昌举坐上马车，心事重重地回到家中，刚进门坐下，连茶都没来得及喝上一口，就听到下人禀报有客来访。本不想见客，一听是连若涵，忙让管家请了进来。

    连若涵见过文昌举后，只和文昌举说了几句话就告辞而去。出了文府大门，她对令儿说道：“传信回去，文昌举已是弃子。”

    令儿无比讶然：“啊，小娘子，因为一个夏祥而舍弃了文尚书，是不是太草率了？”

    连若涵轻轻摇头：“并非是为了夏祥，而是文昌举到了此时此刻还认为事情到此为止，不会再有后续了，他竟是真听信了庆王之话，如此短见，不是被人利用，就是被人当成弃子，不堪大用。倒也多亏了夏祥，一张黑榜就让文昌举乱了方寸，以前还真是太高看了他……”

    连若涵回去的路上，正好途经曹府。巧的是，她正好看见曹用果出了曹府，上了一辆马车朝南驶去。连若涵想了一想，说道：“令儿，派人去跟上曹用果，看他去了哪里。今晚，京城怕是有许多人难以入睡。”

    令儿派了常书欣尾随在曹用果身后，常书欣跟随连若涵多年，既有一身不错的武功，为人又忠诚可靠，而且长得其貌不扬，扔到人群之中，不会有人注意，正是跟踪追踪尾随的最佳不二人选。

    常书欣悄无声息地跟随在曹用果马车后面，穿街走巷，看到曹用果来到了一座府邸之中。递上名贴之后不久，管家来迎。在里面呆了半个时辰有余，曹用果出来之时，主人亲自出门相送，和曹用果相谈甚欢。

    主人常书欣也认识，正是礼部侍郎高亥。

    常书欣回去告诉了连若涵，连若涵沉思良久，忽然嫣然一笑：“夏郎君真是大才，此事若有高亥从中策应，必定大成。”

    是夜，上京城中各方风动，无数马车来往于各大高官府邸之间。也亏了大夏并不宵禁，夜间通行自如，否则如此之多的高官出动，必定要忙坏卫护京城治安的兵士。

    是夜，李鼎善、宋超度在景王府中，密谈许久。李鼎善和宋超度索性住在了王府之中，没有回去。李鼎善还好，反正他在京城是居无定所，宋超度却极少在外过夜。

    是夜，曹用果回到曹府，和曹姝璃、曹殊隽在书房谈了半晌。听了曹用果之话，曹姝璃满心欢喜和期待，曹殊隽七分欣喜之外又有三分失落，说道：“怎么又让夏郎君言中了？高亥真是一个见风使舵的小人！”

    “见风使舵是人之常情，只是有人见风使舵的同时还落井下石，有人只是转了方向了事。”曹姝璃很是乐见高亥被爹爹说服，愿意为天下考子尤其是夏祥讨还公道之举。

    曹用果微微一笑，一抚胡须说道：“君子欺之以方，小人诱之以利。高亥虽是小人，若能在大是大非之上主持公道，也不失为君子之举。”

    是夜，三王爷在王府的后花院先是打了一套拳法，又舞了一套剑法，挥汗如雨。有人求见，他一律不见，闭门谢客。

    夜深之后，又有客人来访。三王爷不耐烦地说一概不见，下人却说来人是五王爷云王。三王爷一听顿时眼前一亮，忙收拾停当，迎出了门外。

    门口站着长身而立一脸笑意的云王。
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