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    “人民公社化那会儿，枪支弹药须全部上交给大队，不准私有。我曾祖父把新枪交了，老洋枪就惨了，到处找不着。镇上人人都知道他用过两把洋枪守田洋，交不出来，都当他是造反份子，直拎去拷打。到了**那会儿，他被批斗得可惨，几乎没有活下去的念头，听说他吞了耗子药，死不成。我爷爷说，他自个儿寻了根草绳子，打算到山沟里上吊，叫爷爷等鸡鸣三声后，到山里给他收尸。我爷爷哪里肯依，拼了命把他给劝下了。唉，那会儿的世道!

    “后来外寮一个放牛的春哥从南洋过藩回来，听说了这事儿，才坦白当初是自己捡了那把老洋枪，偷偷到当铺当了钱，下南洋去了。哈!多可笑的事儿!我曾祖父挨了十多年的批斗拷打，硬是给他了活下来，等那春哥坦白还他清白的那天晚上，老爷子就死了。我听爷爷说，他临死前，嘴张着，想骂句粗话，骂到一半，就给倒下去了，满肚子陈仇怨气，都来不及吐干净。你说，可不可笑?”

    素卿噤声了，她眼里灼灼的烛光似是给捻暗了。曾祖父灵照升起一裊森冷的檀烟，她看着那缕烟，唏嘘道:“千人千样苦，无人苦同般。这岂非一个惹人痛怜的故事?你怎么倒觉出可笑来?”

    我一时愣怔，不知所答:“陈年旧事，跟一嘴巴子甘蔗渣沫似的，嚼之无味，弃了可惜，谁辨得苦甜?谁辨得真假?”屋外淅淅沥沥，似是小雨骤降。我重添了水，又一壶花茶温开。“说起来，我这曾祖父，倒也感叹过自己这一辈子，都不过偿还一时的孽债。”

    素卿听见这句话，眼里凋萎的三尺梅絮又纷飞起来:“哦?”

    “他那柄老洋枪，可要过人命的!”我酌起茶来，且笑且谈，“一个女孩子，家财散尽，给坑卖到青楼去。路上逃了出来，逃进我曾祖父守的田里挖野菜，被我曾祖父一花眼给枪死了。当时他吓得不轻，卷一卷草席，就把人埋了，半句话都不敢对外声张。

    “红馆子丢了个雏妓，许是作势找了一找，找不着，也就不当回事，竟然就这样给老爷子躲过去了。可怜了他后来饱受内心谴责，一直唾怪自己此般不幸，都是由了年轻时造下的那场罪孽!”

    素卿站起来，她悠悠走到店门口。雨下得紧了，直打到梧桐叶上，一滴滴一声声，直教人发凉。

    “说起这场罪孽，我的曾祖母，令有一番说辞。”

    “嗯?”

    她悠悠转过身来，眼底似蒙上了一层雨烟:“一个可怪而可笑的故事，倒有些聊斋诡意，你有兴趣听么?”又是我不及回应，她已絮絮讲起。“你曾祖父杀了人，他可如何心安?夜里，他正辗转难眠，忽而听见扣门声。他开了门，门外站着的，正是被他误害的女子。她化作女鬼幽魂，来寻他来了!寻他作甚?索命?不，不是。她不愿投胎，又不甘作孤魂野鬼，只好来寻他的枪——他的枪，有着沾血的戾气，那戾气，便是可滋养她魂灵的窝。

    “女鬼心性不恶，深知在世不易，并无偿命复仇之心。你的曾祖父心揣悔恨，自知罪重，甘愿余生偿还欠下的孽债。一人一鬼此般安定下来，女鬼依附在枪上，就此与你的曾祖父形影不离。你说人鬼恋有多绮幻虚无?可便就此生了!鬼离不开人，人恋上鬼，多少诡丽情事，谁说得清?谁道得明呢!

    “你当他的老洋枪真是遗失了么!他是不愿，他是不敢。他的女鬼附在枪上，呈交出去，莫道阴阳两隔，更是两地相异，再难相见。他挨的批斗，多少苦多少痛，不过为了偷得与女鬼一夜的清欢。”

    屋子里渐冷了。我看着对面的素卿，忽而觉得她美艳的五官都泛出森森的冷意来。我拭了拭眼，想再看时，却觉得渐渐看不清楚了。她的面容似是淡掉了，一点点淡到烟雨雨暮里去，留下白玉衫，杏黄裙还悠悠地摆在那里。我“哇”地一叫，浑身冰冷，直从凳上摔下来，震悚不已:“你……你是……”

    “这清欢，他偷了三十多年。他挨了多少打，都不肯把枪交出去。挨不住了，想死，同那女鬼共赴黄泉。可他阳间的债还没还清，老母奄奄，家妻体弱，揭锅无半粟米，叫他如何卸得下!女鬼跟着他，偷着多尝了三十多年的人间悲欢，也倦了。一切都该了一了。索性，她附了一个过藩回乡的春哥，借他的口，将你曾祖父从三十多年的苦水里捞了起来。

    “一切尘埃落定后，你曾祖父死了，女鬼也走了。一个跑去阴间报道，一个随着老洋枪继续在阳间逗留。多可笑，跨了三十年，到头来依旧跨不过阴阳两相隔。

    “你问我，她为什么不去阴间找他?他为什么不陪她留在阳间?不外乎他不敢见她，她也不愿见——谁知道呢!古往今来，多少痴男怨女，又哪一个——看明白了?”

    我再看见素卿的脸从雨夜里现出来时，她已站在了柜台旁边，轻轻地抚摸着那柄陈锈的老洋枪，很慢很慢，仿佛她已经在那里摸了千百个世纪。我艰难地挪起上半身，终于听见她烟一般轻冷的声音:“如今，不知又是几个十年过去了。你投胎了么?现在在哪里？呵……
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